Alte Höhlenkunst entlang der chinesischen Seidenstraße wird durch heftige Regenfälle beschädigt

AILSA CHANG, GASTGEBER:

Vor mehr als 1.500 Jahren begannen Anhänger des Buddhismus, Kunst in einer Reihe von Höhlen zu malen, die sich durch die Wüste im Nordwesten Chinas schlängelten. In einigen Fällen haben sie kunstvolle Statuen direkt in den Felsen gemeißelt. Diese prächtigen Höhlen haben ein Jahrtausend überlebt, aber sie stehen vor einem neuen Feind – dem Regen. Emily Feng von NPR erzählt uns die Geschichte.

EMILY FENG, BYLINE: Wang Jinyu hat sein Berufsleben der Erhaltung der Mogao-Höhlen gewidmet – mehr als 500 aus Höhlenwänden gehauene und kunstvoll bemalte Tempel, beginnend im vierten Jahrhundert. Sie befinden sich in Zhangye und Dunhuang in China, Oasen entlang der alten Seidenstraße.

WANG JINYU: (durch Dolmetscher) Im Sommer geht in Dunhuang die Sonne erst um 21 oder 22 Uhr unter, und so verbrachten einige der jüngeren Forscher und ich die Stunden vor Einbruch der Dunkelheit mit den Gemälden in den Höhlen . Und so habe ich sie lieben gelernt.

FENG: Wang war ein junger, vielversprechender Forscher, als er in den 1980er Jahren seinen Abschluss machte, nur wenige Jahre nachdem China ein Jahrzehnt politischer Unruhen namens Kulturrevolution beendet hatte. Während dieser Zeit wurden Schulen geschlossen, Lehrer und Akademiker geschlagen und eingesperrt, und im Land gab es nicht mehr viel Fachwissen im Naturschutz. Daher wurde Wang aufgrund seines chemischen Hintergrunds zum Schutz der Dunhuang-Höhlen und -Grotten einberufen. Er verbrachte ein Jahrzehnt damit, abblätternde Farbe zu reparieren und Staub zu entfernen. Aber in den letzten drei Jahrzehnten ist es der Regen, vor dem er am meisten Angst hat.

JINYU: (durch Dolmetscher) Dieser zunehmende Regen führt zu Überschwemmungen. Vor den Mogao-Höhlen gab es früher einen breiten Fluss und viele prächtige Bäume. Aber auch große Mengen Grundwasser versickern mittlerweile in den Höhlen.

FENG: Und der Regen löst dann Mineralien in den Höhlen auf, wodurch ein ätzender, lackzerstörender chemischer Prozess entsteht. Normalerweise ist dieser Teil Chinas extrem trocken. Früher regnete es nur etwa anderthalb Zentimeter pro Jahr, aber jetzt regnet es jedes Jahr mehr, auch wenn die Stürme selbst seltener werden, was zu Sturzfluten und Schlammlawinen führt.

(SOUNDBITE DER ARCHIVIERTEN AUFNAHME)

NICHT IDENTIFIZIERTE PERSON: (spricht Mandarin).

FENG: China hat erheblich in die Restaurierungsarbeiten an den Höhlenmalereien investiert, wie in dieser Dokumentation des Forschungsinstituts Dunhuang Academy dargestellt. Doch die Bedrohung durch klimawandelbedingte Sturzfluten häuft sich, Ereignisse, die laut Umweltorganisation Greenpeace die Höhlenmalereien buchstäblich auflösen. Hier ist Li Zhao mit dem Greenpeace-Büro in Peking.

LI ZHAO: Die Gemälde beginnen, einige Prozesse der Ausfällung und Ansammlung von Salz auf der Oberfläche der Wandgemälde zu erfahren. Dadurch blättert das Gemälde ab und löst sich ab.

FENG: Li arbeitete bei der neuen Forschung mit Wang und der Nationalen Meteorologischen Behörde Chinas zusammen. Sie sagt, dass die Luftfeuchtigkeit in einigen Höhlen bis zu 93 % erreicht. Um Kunstwerke zu schützen, halten Museen die Luftfeuchtigkeit normalerweise bei etwa 40 %. Die Dunhuang-Höhlen befinden sich jedoch nicht innerhalb der Grenzen eines Museums. Und was Li traurig macht, ist nicht, dass die Höhlenmalereien von Dunhuang eines Tages von der Zeit zurückerobert werden ...

LI: Die meisten Menschen, die sich für das kulturelle Erbe interessieren, wissen irgendwie, dass das kulturelle Erbe eines Tages vollständig verschwinden wird.

FENG: ...Aber was für sie tragisch ist, ist, wie schnell die Kunst unter unserer Beobachtung verblasst.

LI: Und das kann nur in ein oder zwei Generationen passieren, deshalb ist es irgendwie traurig zu sehen, wie sie vor unseren eigenen Augen verkümmern.

FENG: Diesmal innerhalb einer Generation. Emily Feng, NPR News, Taipeh. Transkript bereitgestellt von NPR, Copyright NPR.

NPR-Transkripte werden von einem NPR-Auftragnehmer innerhalb einer Eilfrist erstellt. Dieser Text ist möglicherweise nicht in seiner endgültigen Form und kann in Zukunft aktualisiert oder überarbeitet werden. Genauigkeit und Verfügbarkeit können variieren. Die maßgebliche Aufzeichnung der NPR-Programme ist die Audioaufzeichnung.