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Man sagt, der Müll des einen ist der Schatz des anderen. Dies traf auch auf einige Chemieingenieure der University of Wisconsin-Madison zu.

MADISON, Wisconsin – Man sagt, der Müll des einen ist der Schatz des anderen. Dies traf auch auf einige Chemieingenieure der University of Wisconsin-Madison zu.

Eine neue Methode, die sie entwickelt haben und die in der Ausgabe der Zeitschrift Science vom 11. August beschrieben wurde, könnte die wirtschaftlichen Anreize für das Kunststoffrecycling erhöhen und eine Tür zum Recycling neuer Arten von Kunststoffen öffnen.

„Seit fast fünf Jahren arbeiten wir an dieser Technologie“, sagte Professor George Huber. Er leitet außerdem das vom Energieministerium finanzierte Zentrum für das chemische Upcycling von Kunststoffabfällen.

Bei dieser Methode wird Kunststoff verbrannt und in eine Flüssigkeit umgewandelt, die zur Herstellung von Seifen und Reinigungsmitteln sowie anderen nützlicheren Polymeren verwendet werden kann.

Die Forscher schätzen, dass ihre Methoden auch die Treibhausgasemissionen aus der konventionellen Produktion dieser Industriechemikalien um etwa 60 % reduzieren könnten.

„Wir können so mehr Kunststoffe recyceln und eine Kreislaufwirtschaft und eine nachhaltigere Gesellschaft ermöglichen“, sagte Houqiuan Li, ein Postdoktorand.

Die Recyclingindustrie könnte das Verfahren bald übernehmen; In den letzten Jahren haben mindestens zehn große Chemieunternehmen Anlagen zur Herstellung von Pyrolyseölen aus Kunststoffabfällen gebaut oder entsprechende Pläne angekündigt.

Der nächste Schritt für das Team besteht darin, den Prozess zu optimieren und besser zu verstehen, welche recycelten Kunststoffe und Katalysatorkombinationen welche chemischen Endprodukte produzieren, während sie auf ein Patent für ihre Methode warten.

Weitere Details zur Entwicklung finden Sie hier.

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