„Frankenrocks“ aus Plastik stellen eine neue Bedrohung für die Küstenumwelt dar

JAKARTA – Das unkontrollierte Verbrennen von Plastikmüll an indonesischen Stränden hat zu Plastik-Gesteins-Hybriden geführt, die sich in Küstenökosystemen und Fischereien ablagern und diese verschmutzen können, wie eine neue Studie ergab.

An einem Inselstrand im indonesischen Java-Meer wurden geschmolzener Kunststoff, vermischt mit natürlichen und künstlichen Abfällen, bekannt als Plastiglomerat, und andere neue Formen der Kunststoffverschmutzung gefunden, berichtete eine Gruppe indonesischer und deutscher Forscher in ihrem kürzlich in der Fachzeitschrift Scientific Reports veröffentlichten Artikel. Hauptautorin Dwi Amanda Utami, Geologin bei der Nationalen Forschungs- und Innovationsagentur Indonesiens, sagte, diese neuen Arten der Plastikverschmutzung könnten zur chemischen Kontamination nahegelegener Küstenlebensräume wie Korallenriffe, Seegraswiesen und Mangroven beitragen.

„Wir wissen, dass Indonesien dafür bekannt ist, der zweitgrößte Verursacher von Plastikmüll weltweit zu sein, insbesondere für Plastikmüll, der von Land aus ins Meer gelangt“, sagte Dwi in einem Telefoninterview mit Mongabay.

Mittlerweile sei das Verbrennen von Müll am Strand eine gängige Praxis im Land, die aus Gründen der Wärmeerhaltung oder als schnelle Lösung für die Beseitigung von Fischerei- und Tourismusabfällen dort erfolgt, wo Verbrennungsanlagen nicht verfügbar sind, sagte Dwi. Nachdem der Plastikmüll geschmolzen ist, verfestigt er sich wieder mit natürlichen Bestandteilen am Strand, wie Korallenfragmenten, Sand oder trockenen Blättern, und es entstehen „Frankenrock“-Hybride: Plastiglomerate, eine Mischung aus Plastik, Strandsand, Kieselsteinen, Korallen und Muscheln; Pyroplastik, das sind Plastikklumpen, die durch die Witterungseinflüsse so verwittert sind, dass sie Strandkieseln ähneln; und Plastikroste, eine Plastikschicht, die felsige Küstenoberflächen bedeckt.

Dwi sagte, dass Plastikmüll an der Küste im Laufe der Zeit in der Regel in kleinere Fragmente und sogar Mikroplastik zerfällt, weil er Sonnenlicht, Regen und Wellen ausgesetzt wird, aber das Verbrennen hat diesen Prozess beschleunigt und wahrscheinlich neue Schadstoffe freigesetzt, die krebserregend sein könnten.

„Es ist besorgniserregend, wenn eine Meereslebewesen dieses Mikroplastik frisst und es später vom Menschen verzehrt wird. Es besteht die Sorge, dass es beim Menschen gesundheitliche Probleme verursachen könnte“, sagte sie.

Der Co-Autor der Studie, Lorenz Schwark, Geochemiker an der Universität Kiel, sagte in einer Erklärung: „Um Umweltschäden besser beurteilen zu können, erforschen wir derzeit die genaue Zusammensetzung der mit dem Kunststoff verbundenen organischen Schadstoffe, beispielsweise Organophosphorverbindungen.“

Dwi, Schwark und ihre Kollegen sammelten 25 dieser Plastikgesteinsproben an Stränden auf der Insel Panjang auf der Westseite der Insel Java und analysierten sie in einem Labor. Dwi sagte, dies sei die bislang aussagekräftigste Probenahme für die Forschung zu Plastiglomeraten. Frühere Studien wurden an Orten wie Aves Island im indischen Andamanen-Archipel durchgeführt, es seien jedoch weitere Proben von anderen Inseln erforderlich, um das volle Ausmaß dieser Mikroplastikverschmutzung im Ozean besser zu verstehen, sagte Dwi.

„Keine der bisherigen Forschungen auf der ganzen Welt hatten so viele Proben nur an einem Ort gesammelt, und mein Forschungsstandort befand sich nur im nördlichen Teil der Insel Panjang, nicht auf der gesamten Insel, also ist dies nur ein kleiner Teil“, sagte sie . „Ich bin mir sicher, dass an anderen Orten Kunststoffe verbrannt wurden, die zu künstlichen Steinen geformt wurden, aber da dies noch ein neues Forschungsthema ist, gibt es noch viel zu entwickeln und zu finden.“

Plastikmüll im Meer wirkt sich negativ auf das Meeresökosystem aus, da Meeresbewohner wie Wale, Schildkröten und Fische schwimmenden Plastikmüll mit Nahrung verwechseln und Material verschlucken, das sie nicht verdauen können. Der Kunststoff sammelt sich im Laufe seines Lebens in ihren Körpern an, tötet sie oder gelangt über die Nahrungskette nach oben und gelangt schließlich wieder zum Menschen.

Laut einer Studie aus dem Jahr 2020 mangelt es in den Küstengemeinden Indonesiens, einem Archipel mit rund 17.000 Inseln, an einer ordnungsgemäßen Entsorgung von Plastikmüll. Es wurde auch darauf hingewiesen, dass die Verwendung von Kunststoff zunehmend die Minderungsbemühungen übersteigt. Die Studie ergab, dass Abfälle in den meisten Küstengemeinden nicht auf einer Mülldeponie oder irgendwo in der Nähe einer Recyclinganlage landen. Tatsächlich könnten durchschnittlich 2 Tonnen Plastikmüll pro Woche aus nur einem einzigen Dorf im Meer landen. Die Studie ergab, dass die Bewohner ihren Müll verbrennen oder entsorgen, entweder direkt ins Meer oder in Haufen, die bei starkem Regen weggespült werden können.

Laut einer Umfrage der Indonesia National Plastic Action Partnership aus dem Jahr 2017 produziert Indonesien jährlich etwa 6,8 Millionen Tonnen Plastikmüll. Nur 10 % dieses Abfalls wurden in den 1.300 Recyclingzentren im ganzen Land recycelt, während fast die gleiche Menge, etwa 620.000 Tonnen, im Meer landete.

„Im Vergleich zu normalem Plastikmüll erfordern die einzigartigen Eigenschaften von Plastiglomeraten eine besondere Form des Küstenmanagements“, sagte Dwi in der Stellungnahme der Autoren. „Wenn Müll aus städtischen Gebieten an tropischen Stränden besser entsorgt und verwaltet würde, könnte ein ernstes Problem verhindert werden.“

Indonesien plant, diese Zahl bis 2025 um 70 % zu reduzieren. Strandsäuberungen gehören zu den beliebten Maßnahmen, die im Land durchgeführt werden. Auch lokale Regierungen unternehmen Anstrengungen, um den Verbrauch von Einwegkunststoffen zu reduzieren, einschließlich völliger Verbote, während der Privatsektor in nachhaltige Alternativen investiert. Die nationale Regierung plant außerdem, den Herstellern eine stärkere Verantwortung für die durch ihre Produkte entstehenden Abfälle aufzuerlegen.

„Ich denke, dass dieses Plastikmüllproblem sehr groß ist und sich von vorgelagerten bis nachgelagerten Regionen erstreckt“, sagte Dwi. „Es wird weitere neue Erkenntnisse über Kunststoffabfälle geben, sowohl im Makro- als auch im Mikrobereich. Heutzutage ist es gut, dass sich sowohl die Regierung als auch die Gesellschaft der Gefahr durch Kunststoffe bewusst sind und versuchen, Einwegkunststoffe zu reduzieren.“

Zitate:

Utami, DA, Reuning, L., Schwark, L., Friedrichs, G., Dittmer, L., Nurhidayati, AU, … Cahyarini, SY (2023). Plastiglomerate aus der unkontrollierten Verbrennung von Plastikmüll an indonesischen Stränden enthalten hohe Gehalte an organischen Schadstoffen. Wissenschaftliche Berichte, 13(1). doi:10.1038/s41598-023-37594-z

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Phelan, A., Ross, H., Setianto, NA, Fielding, K. & Pradipta, L. (2020). Plastikkrise im Ozean – Mentale Modelle der Plastikverschmutzung abgelegener indonesischer Küstengemeinden. PLUS EINS, 15(7), e0236149. doi:10.1371/journal.pone.0236149

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